住吉美紀さんのインスタグラム写真 - (住吉美紀Instagram)「遅めの夏休みで、カナダに。メインイベントのひとつが『#バンクーバー日本語補習授業校創立50周年記念式典』にて卒業生代表での講演。小2〜高3までの児童生徒、教職員や保護者、卒業生や関係者を前に「自分にとっての補習校とは」を語った。補習授業校とは、平日は現地校に通う日本人の子どもたちが、土曜日に日本の教科書を使って学ぶ学校。文部科学省と外務省の認定や支援を受け、現地の校舎を借り、国語、算数・数学、社会などの授業が行われる。私は父の仕事赴任で、小学時代はシアトルで、高校時代はバンクーバーで、都合7年間、補習校に通った。土曜は朝寝坊したかったが、登校してしまえば「来てよかった」と、毎週思った。勉強ももちろんだが、それより自分の「居場所」として、大切だった。親の都合で海外に住むことになった子どもは、アイデンティティについて戸惑うことが多く、私も例外ではなかった。現地校では周りと自分を比較したり、常識が違う！と驚いたり、言語に苦労したりで「私はカナダ人ではない」と発見する。でも、日本の人と接しても「私はどこか浮いてしまう」と感じ、自分がしっくり来る居場所が見つからず、心が迷子になるのだ。国や文化の境界線上に立っているような ”狭間のアイデンティティ”。そんな中、同じような状況や気持ちの仲間が集まるのが「補習校」だった。ありのままの自分を、そのまま受け入れてくれる仲間がいる。休み時間や放課後にはお喋りをしまくって気持ちを吐き出し、「ひとりじゃない」と感じた。オアシスのようだった。中高は一学年ずつの生徒は少ないので学年を超えて（兄弟も含む）集まるようになり、クリスマスパーティをしたり、スキー旅行に行ったり、たくさん思い出も作った。私が健全な心を保って、前向きに成長できたのは補習校のおかげだったと、今思う。記念式典の講演でも、そんな話をした。小学2年生は60分なんて飽きちゃうのではないかと心配したが、年齢を超えて、驚くほど熱心に話に聞き入ってくれた。講演後、駆け寄ってきてくれた中学生たちが「面白かった！」とか「わかるー！って思いました。10年住んでいる僕も、補習校で毎週気持ちを吐き出しています」などと言ってくれて、ああ、補習校の偉大さは今も変わらずだ、と嬉しくなった。ちなみに当時の仲間とは、今も家族のような付き合いが続いていて、親戚がいっぱいいるようで、心強い。そんな仲間を代表してお話しできたのは、本当に光栄だった。自分にとっても、come full circle的な、運命的な経験。お世話になった皆様、ありがとうございました！写真は、＊講演の様子＊集合写真。こんなにたくさんの児童生徒が、バンクーバーで日本との心の繋がりを持ちながら、成長している。＊めちゃくちゃ懐かしかった、カナダの高校の廊下の雰囲気。 #Vancouver #vancouverjapaneseschool #Canada」9月30日 16時49分